体のエネルギー工場の秘密
突然ですが、「栄養不足」と聞くと何を思い浮かべますか?「ご飯を食べてない」とか「ダイエットのしすぎ」なんてイメージがあるかもしれませんね。でも、現代の食生活では意外と気づきにくい形で栄養不足が進んでいることがあるんです。
今日は、その栄養不足が体にどんな影響を与えるのか、そして「糖新生(とうしんせい)」という体のエネルギーづくりの仕組みについてお話しします。
栄養不足って何?
「栄養不足」と聞くと、「食べる量が少ない」ことだけが原因と思いがちですが、そうじゃないんです。実は、栄養の質が足りてない状態も栄養不足なんです。
例えば…
ご飯やパンばかりで、野菜やたんぱく質が少ない。
お菓子やジュースでカロリーは取っているけど、ビタミンやミネラルが足りない。
忙しくてインスタント食品ばかりで済ませている。
こういった食生活では、カロリーは足りているけど必要な栄養素が不足しがち。これが隠れた栄養不足なんです。

栄養不足のとき、体はどうするの?
ここで登場するのが「糖新生(とうしんせい)」という体の仕組みです。名前だけ聞くと難しそうですが、実はとてもシンプルな話なんです。
◆糖新生とは?
人間の体は、主に「ブドウ糖」をエネルギーとして使っています。でも、食事から十分なエネルギー(特に炭水化物)が摂れないと、どうすると思いますか?
答えは、「自分の体の中でエネルギーを作り出す!」。これが糖新生の仕組みです。具体的には、たんぱく質や脂肪を分解してブドウ糖を作るというプロセスです。
糖新生が引き起こす影響
一見すると「体が自分でエネルギーを作るなんて便利じゃない?」と思うかもしれませんが、この仕組みには落とし穴もあります。
◆筋肉を分解してしまう
糖新生では、体のたんぱく質(つまり筋肉!)が分解されてエネルギー源になります。これが続くと、筋肉量が減って体力や基礎代謝が落ちてしまいます。筋肉が減ると、疲れやすくなったり、ダイエットの効率も悪くなります。
◆肝臓に負担がかかる
糖新生は主に肝臓で行われます。栄養不足の状態が続くと、この肝臓の働きがフル稼働になって疲れてしまうんです。その結果、だるさや疲労感が取れなくなることも。
◆血糖値の乱れ
糖新生が活発になると、血糖値が不安定になることがあります。これが原因で集中力が続かなかったり、イライラしたりすることも。
栄養不足を防ぐには?
糖新生に頼りすぎないためには、やっぱりバランスの良い食事が大切です。でも、「具体的に何を食べたらいいの?」って気になりますよね。ポイントをいくつか挙げます!
◆たんぱく質をしっかり摂る
糖新生で筋肉が分解されるのを防ぐためには、たんぱく質をしっかり補給することが大事です。
肉、魚、卵、大豆製品(豆腐や納豆)、乳製品などを意識して取り入れてみましょう。
◆良質な炭水化物を摂る
炭水化物はエネルギーの元なので、適度に摂ることが必要です。ただし、白いパンや砂糖の多いものよりも、玄米や全粒粉のパンなど、栄養が豊富なものがおすすめです。
◆ビタミンやミネラルを意識
糖新生にはビタミンB群やマグネシウムが関わっています。これらを含む野菜、果物、ナッツ類を積極的に食べましょう。

自分の体を守るために
栄養不足が続くと、糖新生がフル稼働して体を守ろうとします。でも、それに頼りすぎると筋肉が減ったり、肝臓に負担がかかったりしてしまいます。だからこそ、日々の食事でしっかり栄養を摂ることが大切なんです。
忙しい毎日でも、できるところから少しずつ改善してみましょう。「今日は野菜をもう一皿足してみよう」とか、「朝ごはんにゆで卵をプラスしてみよう」なんて、小さな工夫でも十分ですよ。
自分の体に感謝しながら、栄養を届けてあげる。そんな生活を心がけてみませんか?体も心も、きっと元気になれるはずです!
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